Digitale Karten als Basis der Gebietsplanung ermöglichen erst ein schnelles Arbeiten sowie den Austausch der Ergebnisse. Entscheidend ist die Wahl der passenden Gebietseinheit als Planungsgrundlage. Die Gebietseinteilung der Kartenbasis muss flächendeckend sein und feinräumig genug, um Gebiete der Planungsbasis sinnvoll zu Gebieten der Außendienstmitarbeiter zusammenfassen zu können.

Postleitzahlenkarten sind ideal, da diese Gebiete in fast allen Ländern flächendeckend definiert sind. Diese Einheit bietet auch Vorteile bei der Außendiensteinteilung: Die feinste PLZ-Einheit ist in Städten meist sehr feinräumig gegliedert, in ländlichen Regionen sind die Gebiete meist etwas größer. Das spiegelt grob die Verteilung der Bevölkerungsdichte wider und ist damit ein guter Anhaltspunkt zur fairen Verteilung der Arbeitslast nach den beiden Kriterien Fahraufwand und Kundenzahl im Außendienst.

Da jede Adresse in den Unternehmensdaten auch eine PLZ-Angabe enthält, ist die Zuordnung aller Daten wie Kundenwohnort, Umsatz und Mitarbeiterzuständigkeit einfach möglich. In Europa sind die PLZ-Gebiete sind von den Postorganisationen der Länder meist bereits auf eine gute Erreichbarkeit hin optimiert. So ist auch auf der feinräumigen Gebietsebene bei einer Gebietsplanung gewährleistet, dass natürliche Grenzen wie Flüsse oder Berge berücksichtigt sind. Mehrstufige Hierarchien lassen sich leicht bilden – auch aus branchenspezifischen Kartengrundlagen wie den IMS-Strukturen in der Pharmabranche.

Das digitale Arbeitsmedium erlaubt eine schnelle Erstellung und Optimierung von Vertriebsgebieten nach geografischen Gesichtspunkten – unter anderem die Bildung einheitlich großer und zusammenhängender Gebiete mit guter Erreichbarkeit und einer fairen Verteilung des Marktpotenzials.

GfK GeoMarketing bietet für die europaweite Gebietsplanung detaillierte und aktuelle Landkarten – insbesondere PLZ- und administrative Karten, aber auch branchenspezifische Sonderkarten wie IMS-Strukturen für die Pharma-Branche oder Grossogebiete für Verlage. Die Karten sind in allen Standardformaten zum Einsatz in GIS, BI-, CRM- oder GeoMarketing-Software verfügbar.